Montréal organisa en 1925 son premier défilé pour le Père Noël.... Une fête gigantesque !
Ce sont les grands magasins Eaton qui l'organisèrent pour un coût de 100 000 dollars. Ils renouvelèrent chaque année cette idée géniale (une belle affaire commerciale pour eux, mais aussi un grand plaisir pour tout le monde) jusque dans le milieu des années 1950.
Déroulement des opérations
Un mois avant la fête, Eaton commençait à annoncer la venue de Santa Claus. Il le faisait sous la forme de "télégrammes" lus à la radio, qui permettaient de suivre où en était le Père Noël depuis le Pôle Nord, jusqu'au Canada.
Le jour de Noël commençait le défilé dans les rues de Montréal... jusqu'aux magasins Eaton bien entendu. Là, une estrade était dressée pour permettre aux dirigeants du grand magasin d'accueillir en grandes pompes Santa Claus... et de le conduire dans le magasin, au rayon "La ville des jouets" où il recevait les enfants, se faisait photographier avec eux, effectuer des promenades aménagées, et autres divertissements.
Quand Eaton cessa d'organiser ces défilés, ce sont les grands magasins Dupuis Frères qui le firent à leur tour. Puis l'idée s'est exportée - on connaît le succès mondial qu'à eu ce coup de génie par la suite.