Cinq heures du matin. L'étoile du berger pointait à l'horizon depuis déjà un bon moment.
     Planning en main, le Père Noël exhortait son équipage d'une voix sévère.
― Tu t'endors Junior ! Ton C.V. mentionnait pourtant une bonne endurance aux nuits de veille, si je me souviens bien… Tu ne te serais pas un peu vanté ?
― Cool Papy, c'est la fin de la tournée !
― Oui mais mon planning n'est pas respecté. Nous devrions être sur le chemin du retour à cette heure-ci. Les lutins vont encore s'inquiéter. 
     Vieux Renne avançait avec la tête dans les épaules ; le frimas s'était douloureusement congelé à ses naseaux. Quant à ses pattes, c'est bien simple, une barre de fer n'aurait pas été plus raide ! Le Père Noël ne l'épargna pas pour autant.
― Tu vas m'obliger à te remplacer l'an prochain, malgré tes années de bons services.
― Oh tu n'auras pas de mal à trouver un Rambo pour ça ! Mais qu'il supporte un têtard pour coéquipier, je n'irai pas jusqu'à le jurer !...
     Le têtard s'en réveilla sous l'attaque, ce qui eut pour effet de communiquer une vive impulsion au T3.
― Ben voilà ! dit le Père Noël satisfait. Tâchons de conserver cette allure jusqu'à notre dernière livraison. Après nous pourrons... Que se passe-t-il ?...
     Il se passait que sous la trop grande vigueur de l'accélération, Vieux Renne venait de s'étaler à plat ventre, une patte tressautant de douleur.
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