Il était le Roi.
Son pays était si grand, que pour le parcourir il devait mettre dix mois, utiliser cent chevaux et dormir dans trois cents auberges. Son Palais contenait 4 000 pièces aux murs en marbre et aux tentures en velours de Venise.

Il avait sa femme, la Reine, mais tout ses sujets savaient qu'il était très infidèle et dormait avec d'autres femmes, sauf les nuits qui vont du jeudi au vendredi, ces nuits-là étant réservées à la Reine. Aussi, ne comptait-on plus ses enfants, le calcul s'étant arrêté au 36ème, là où les sujets de sa cour avaient commencé à ne plus être d'accord sur le nombre exact.
Mais ce que personne ne savait, c'est qu'en secret, le Roi avait assigné à un fidèle serviteur du nom de Mamoth, le travail de tenir à jour le compte des naissances extra conjugales. Et il y en avait !
Mamoth, quoique d'origine très modeste, avait eu la possibilité d'apprendre à lire et à compter dès son enfance, grâce aux relations de son père. Celui-ci, cordonnier à la cour royale, lui avait fait bénéficier des leçons d'un éducateur. Il fut un jeune homme dont le sérieux et le savoir lui valurent des emplois de gestion auprès de la Cour, puis une fonction au service direct du Roi. Lorsqu'il se maria avec la fille du Maître de chant de la Cour, le Roi et la Reine honorèrent la cérémonie de leur présence. Trois enfants naquirent très vite de cette union heureuse.

Dès qu'il fut chargé de compter les naissances royales, Mamoth eut l'habileté d'inscrire les naissances des garçons sur un parchemin aux lettres en poudre d'or, et celles des filles sur un parchemin brodé de perles rares par 99 femmes choisies pour la finesse de leurs doigts.
Cette initiative plut beaucoup au Roi qui éleva Mamoth au rang de Ministre des Repos du Roi. Sa fonction s'élargit donc à l'ordonnancement des jardins privés, aux jeux que le Roi aimait pratiquer, à ses lectures ou à la musique qu'il daignait apprécier deux ou trois fois l'an.
Tout le monde donnant son avis sur le nombre des naissances royales, on lui demandait aussi le sien. Pour ne pas trahir le secret que le Roi lui avait demandait de garder, il répondait avec un grand sourire, que dieu ne lui avait pas donné assez de doigts aux mains, ni assez d'heures dans sa journée pour compter des enfants que d'ailleurs le Roi lui-même ne lui avait jamais demandé de dénombrer.

Le Souverain le convoqua à la fin de la première année du décompte secret, pour lui demander où en étaient "le chiffre d'or" et "le nombre de perles". Mamoth répondit avec une exactitude d'horloger car il avait pris soin dès le début, d'inscrire un numéro devant chaque naissance.
― 51 Chiffres d'Or et 93 Perles, Sire.
Le roi bondit de surprise ! Tant de filles pour si peu de garçons, la chose était inadmissible pour lui qui ne jurait que par sa descendance mâle ! Mais comme ce jour-là......